空间天气
概述
概念
至于具体解释什么是空间天气,首先得了解日地空间的概念。通俗地讲,日地空间是指从地球表面20~30km以上至太阳外层大气的空间区域,分为中高层大气、电离层、磁层、行星际和太阳大气等区域,空间天气可理解为由太阳活动释放的电磁辐射和粒子发射在日地空间的传递和转化过程。其次从距离上看,与风、云、雨、雪等对流层天气不同,空间天气“高高在上”,让我们无法“感同身受”;再次从频率上看,灾害性空间天气的“出镜率”不高,只是偶尔才“露峥嵘”。太阳活动平静时是“好天气”;当太阳活动频繁,可引起卫星、无线电通信、导航以及电力等系统故障或崩溃,这便是“坏天气”。
研究历史
特别引人关注的是,美国军方在空间天气研究中始终占据主导地位,关乎国家安全的空间天气探测设施和探测产品始终居于军方控制之下。例如,在太阳观测方面,美军拥有分别位于澳大利亚、意大利、马萨诸塞州、新墨西哥州和夏威夷州等地的太阳地基观测网,对太阳实施号称“日不落”式的连续观测;在电离层探测方面,美军拥有遍布美国全境和世界主要地区的电离层综合探测网;在卫星轨道空间天气探测方面,美军拥有部署于GPS等系列卫星的天基空间天气探测网。他们还在研究成果的业务转化方面给予了特别关注,比如,美国空军著名的第55中队,就是专门从事空间天气业务的专业力量。
危害与影响
对人体健康的影响
空间天气对人类生活造成的威胁与危害是多方面的。以1989年历史上著名的“魁北克事件”为例,进行一番分析解读。该年是第22太阳活动周的黑子数高峰年,仅在3月,太阳风暴就先后产生了107次太阳X射线耀斑,以及数十次强度不等的日冕物质抛射。
“魁北克事件”广为人知的影响是造成多起电力系统故障。大磁暴造成加拿大魁北克省的大部分地区停电达9小时以上,600万居民受到影响。
大磁暴造成了多起通信故障或中断。强烈太阳耀斑引起过39次强烈短波通讯突然骚扰,其中15次通讯部分中断,24次全部中断。
大磁暴还引起了多起航天器运行故障。累计有46例卫星异常的记录。例如,美国国家气象卫星一度中断向用户发送云图,某系列导航卫星几天不能正常工作,军事系统跟踪的几千个空中目标需要重新定位。
据不完全统计,类似“魁北克事件”的灾害性空间天气事件每个太阳活动周平均会出现几起至十几起。如在第23太阳活动周的“万圣节事件”(因正值西方的万圣节而得名),造成全球短波通讯中断,民航通讯出现故障,伊拉克战场美英联军通讯受到影响,NASA的火星探测卫星Odyssey飞船上的观测设备被粒子辐射彻底毁坏,我国北京、满洲里无线电观测点短波信号也曾因此一度中断。
“空间天气的影响主要是影响高科技系统,因此越是发达的地方,受空间天气影响越严重。比方说,现在要是发生空间天气事件,索马里肯定没什么影响,但是美国就会损失惨重。”
“灾难性空间天气事件对人类社会的影响主要集中在社会经济方面,而不是人类自身的生存问题方面。”
对现代战争的影响
从中国三国时的赤壁之战到二战中的诺曼底登陆,战争与天气从来密不可分。进入上世纪90年代以来,一种崭新的天气概念:空间天气,开始走进人们的视野。它不仅事关经济社会发展全局,而且对天基支持下的军事活动产生着显著影响。
在战争历史上,利用天气而克敌制胜的战争范例不胜枚举,掌握和利用空间天气对于未来高技术战争乃至太空对抗同样重要。只有“把脉”空间天气,才能制胜未来战场。
随着现代军事高技术的发展,基于太空平台的武器系统和信息系统在军事中的应用越来越广泛。随之而来的是,空间天气对军事活动的影响范围不断扩大,影响程度也不断加深。
对航天安全产生影响
宇宙间高能带电粒子不断轰击航天器表面,可造成航天器辐射损伤,更高能的粒子可穿过电子器件,在电子信号串中改变数据位,导致仪器发出混乱指令或提供错误数据;另据估算,如果飞船在深空飞行或在磁层外进行舱外活动时,大约有十分之一的宇航员会受到致命剂量的高能带电粒子辐射。
对通信产生的影响
当空间灾害性天气发生时,短波无线电通信和预警雷达的可用频带会因电离层突然骚扰而变窄,卫星微波通信也会因电离层闪烁而降低通信质量,甚至信号中断;GPS卫星导航、定位误差会因电离层暴而增至几十米至几百米。
对战略武器使用产生影响
太阳风暴导致高层大气密度发生剧烈扰动,导弹飞行的实际轨道将严重偏离预测轨道,以至地面跟踪站会“丢失”跟踪目标。
必须立足于构建包括天基、地基在内的“天地一体化探测体系”,着眼于形成完善的战场空间天气信息获取能力、准确的空间天气预警预报能力、有效的空间天气效应分析能力、可靠的空间天气辅助决策能力,全面加强军事空间天气保障能力建设。
必须清醒地认识到:现代战争正在向着精确化打击方向发展,环境信息成为影响精确化打击的一个重要条件,更需要空间天气预报能提供实时、准确的空间天气信息。恶劣的空间天气可能对空间、地面的高技术系统造成严重影响,而且这种影响一旦产生,可能代价将十分昂贵且难以短时弥补,甚至会直接导致战争的失败。
如何应对
必须立足于构建包括天基、地基在内的“天地一体化探测体系”,着眼于形成完善的战场空间天气信息获取能力、准确的空间天气预警预报能力、有效的空间天气效应分析能力、可靠的空间天气辅助决策能力,全面加强军事空间天气保障能力建设。
必须清醒地认识到:现代战争正在向着精确化打击方向发展,环境信息成为影响精确化打击的一个重要条件,更需要空间天气预报能提供实时、准确的空间天气信息。恶劣的空间天气可能对空间、地面的高技术系统造成严重影响,而且这种影响一旦产生,可能代价将十分昂贵且难以短时弥补,甚至会直接导致战争的失败。
在我国,空间天气领域的专家学者也进行了相关的研究与研讨。主体结论是,第24太阳活动周太阳活动总体水平中等偏低,整个峰年期间出现几次至十几次太阳风暴是可以肯定的,至于是否出现超级太阳风暴,目前的认识水平无法给出肯定的答复。面对这一挑战,我们的态度应当是:积极应对,应急先行,统筹兼顾,反应适度。